Noch zwei Spieltage haben unsere Löwen in dieser easyCredit BBL-Saison vor der Brust. Beide bestreiten sie auswärts, zuerst morgen bei den Telekom Baskets Bonn (Tip-off: 20:30 Uhr, live auf MagentaSport) und zum Abschluss am Sonntag (9. Mai, 15:00 Uhr) bei den abstiegsbedrohten JobStairs GIESSEN 46ers. Zwar kann unsere Mannschaft um Headcoach Pete Strobl die Playoffs nicht mehr erreichen, will die erfolgreiche Saison aber unbedingt positiv beenden und dementsprechend an die starken Leistungen der vergangenen Wochen anknüpfen. Mit anderen Worten: Es sollen noch zwei Siege her!
Es scheint fast so, als würde das Ende dieser mit vielen Hürden versehenen Saison für unsere Löwen zu früh kommen. Die präsentieren sich aktuell in einer Superform und haben in den letzten Wochen so richtig als Team zusammengefunden. „Wir hatten in dieser Saison mit so vielen Widrigkeiten zu kämpfen, die wir aber als Mannschaft bewältigt haben und durch die wir stärker geworden sind. Wir haben wirklich Spieler mit toller Arbeitseinstellung und Moral und man kann sagen, dass unsere harte Arbeit in dieser Saison sich jetzt so richtig auszahlt“, so unser Trainer Strobl. Das zeigen auch die jüngsten Ergebnisse: Im April haben unsere Löwen von sechs Partien vier gewonnen, darunter die dicken Ausrufezeichen-Erfolge auswärts bei den Top- sowie Euroleague-Teams ALBA BERLIN und beim FC Bayern München.
Am Sonntag folgte dann auch der Sieg gegen den Tabellenachten und Champions League-Teilnehmer Brose Bamberg, der gleichzeitig der vierte Sieg in Folge war und die gegenwärtige Stärke der „jungen Wilden“ unterstrich. Dabei zeigten die Löwen einmal mehr eine mannschaftsdienliche und ausgeglichene Teamleistung, bei der vier Spieler zweistellig punkteten und 21 Assists verteilt wurden. Besonders auffällig ist mit Blick auf die Statistiken der letzten Wochen aber, dass das Strobl-Team auch seine lange Zeit schwächere Freiwurfquote stabilisiert hat. Zwar rangieren die Löwen mit 71-prozentiger Quote immer noch auf dem letzten Platz in dieser Kategorie, haben aber beispielsweise gegen Berlin und Würzburg über 90 Prozent ihrer Freiwürfe getroffen.
Einen weiteren deutlichen Schritt nach vorne haben Kapitän Karim Jallow & Co. ebenfalls bei der Dreierquote gemacht. In vier der vergangenen sechs Spiele netzten die Löwen jeweils über 40 Prozent ihrer Würfe von „Downtown“ ein, wozu Martin Peterka einen großen Beitrag leistete. Der Big Man hat in den vergangenen Wochen immer mehr seinen Rhythmus gefunden und in den letzten sechs Partien 17 von 27 Dreierversuchen verwandelt. Das entspricht einer starken Trefferquote von 63 Prozent.
Aber es waren insgesamt tolle vergangene Auftritte aller Löwen, bei denen jeder Spieler seine Duftmarke setzen konnte. So zum Beispiel Gavin Schilling, der gegen Bamberg mit 19 Rebounds einen neuen BBL-Saisonrekord aufstellte und Karim Jallow, der beim Sieg in seiner Heimat München mit 24 Punkten seine persönliche Saison-Bestleistung erzielte. Aber auch das Monster-Double-Double (20/13) von Benedikt Turudic beim Sieg über Berlin ist noch frisch in Erinnerung, was auch für die Allrounder-Vorstellung von Arnas Velička gegen Bamberg gilt, bei der er auf 13 Punkte, fünf Rebounds und neun Assists kam. Diese Anzahl an Vorlagen servierte der Litauer seitdem er bei den Löwen ist insgesamt 3-mal. Einmal davon auch im Hinspiel gegen die Bonner, das die Löwen am 31. März nach starker erster Halbzeit und 18-Punkte-Führung im dritten Viertel doch noch sehr unglücklich mit 93:94 verloren. Seitdem haben die Telekom Baskets zwei von sieben Spielen gewonnen und rangieren aktuell auf dem zwölften Tabellenplatz (24:40).
„Obwohl das Spiel noch gar nicht so lange her ist, kommt es mir vor, als wäre es vor einer Ewigkeit gewesen. Wir haben nicht vergessen, wie wir damals verloren haben. Aber wir sind nicht mehr die gleiche Mannschaft, die wir Ende März waren, sondern sind jetzt als Team zusammengewachsen“, sagt Pete Strobl. Dementsprechend will der Löwen-Headcoach dort mit seiner Mannschaft weitermachen, wo sie zuletzt aufgehört hat und bei den Bonnern den fünften Sieg in Folge holen. Dafür werden die Löwen mit einer guten Team-Defensive gegen die im 1-gegen-1 starken Bonner überzeugen müssen. Diese Qualität gilt in jedem Fall für das Topscorer-Trio Chris Babb (16,7 PpS; 36 % Dreierquote), Strahinja Micovic (14,2 PpS; 41,6 Prozent Dreierquote) und Alex Hamilton (11,2 PpS; 3,4 ApS). Die drei Bonner waren es auch, die den Löwen im Hinspiel empfindlich wehgetan und jeweils 20 Punkte oder mehr erzielt hatten. Micovic traf zudem nach einem Offensiv-Rebound drei Sekunden vor dem Spielende zum Endstand. „Bonn ist definitiv ein sehr gut besetztes Team, das u.a. mit Babb und Hamilton über sehr talentierte Spieler verfügt, die wir nur als Team stoppen können. Aber eins steht so oder so fest: Wir werden bis zum Saisonende alles geben und wollen die Saison richtig stark beenden“, so unser Headcoach.