Bevor die easyCredit BBL-Saison 2026/27 für die Basketball Löwen Braunschweig am 19. September mit dem Heimspiel gegen das letztjährige Überraschungsteam VET-CONCEPT Gladiators Trier beginnt (TICKETS), treten sie diesen Donnerstag schon zum ersten Pflichtspiel an: Dann geht es in der 1. Runde des Netto BBL Pokals auswärts gegen den BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA-Ligisten Eisbären Bremerhaven, der vergangene Saison nur knapp den Aufstieg in die BBL verpasst hat. Die Partie in der ÖVB-Arena in Bremen beginnt um 20:00 Uhr und wird live bei Dyn übertragen.
Wenn die Löwen gegen die Eisbären antreten, kommt es auch zum Aufeinandertreffen von Headcoach Ramón Díaz und seinem letztjährigen Co-Trainer Ferried Naciri. Der Belgier war zur vergangenen Saison zu den Löwen gewechselt und hatte in diesem Sommer die Chance erhalten, den Headcoach-Posten in Bremerhaven zu übernehmen. „Es ist eine schöne Sache, dass wir in diesem Spiel gegen Ferried und sein neues Team spielen“, sagt Díaz und ergänzt auf die Nachfrage, ob es ein Nachteil wäre, gegen den ehemaligen Assistant Coach zu spielen: „Wir kennen uns recht gut und wissen gleichermaßen viele Dinge übereinander, weshalb ich keinen Vor- oder Nachteil sehe. Wir sollten darüber aber nicht so viel nachdenken, sondern uns vor allem auf uns selbst konzentrieren und versuchen, weiter an uns zu arbeiten und weiter zusammenzuwachsen.“
Das sagt der Löwen-Headcoach nicht ohne Grund, denn die Vorbereitung war schwierig. Die Löwen konnten in keinem ihrer fünf Testspiele in voller Besetzung antreten und haben auch keinen Sieg eingefahren. Die Generalprobe am vergangenen Freitag gegen den BBL-Konkurrenten und Basketball Champions League-Teilnehmer BMA365 Bamberg Baskets wurde mit 95:117 verloren. Das Ergebnis zeigt, dass die Löwen offensiv schon einen gewissen Rhythmus haben. Sie spielen sich gute Würfe heraus, attackieren den Korb und generieren Fastbreak-Punkte. Allerdings verdeutlicht das Resultat auch, dass die Verteidigung der Löwen noch klares Verbesserungspotenzial hat. So sagte Díaz nach der Partie, dass sein Team vor allem zu Beginn zu offen gestanden und dem Gegner dadurch zu viele Chancen ermöglicht habe. Aber er räumt auch ein, dass viele Bamberger Punkte durch Ballverluste entstanden sind. „Wir haben in der Offensive in gewissen Phasen des Spiels die Kontrolle verloren. Davon hat Bamberg profitiert und unsere Fehler eiskalt bestraft“, so der Löwen-Headcoach.
Daran haben die Löwen in den vergangenen Trainingseinheiten dieser Woche weiter intensiv und mit viel Motivation gearbeitet und dabei Fortschritte gezeigt. Die wollen sie nun mit in das Do-or-Die-Spiel in Bremen gegen die Eisbären nehmen, denen in der vergangenen Saison nur ein Sieg zum Aufstieg in die BBL fehlte: Sie unterlagen Phoenix Hagen in einer packenden Halbfinalserie mit 2:3. Der Finaleinzug hätte den Eisbären die sportliche Rückkehr in die BBL garantiert.
Jetzt nehmen die Bremerhavener um Ferried Naciri den nächsten Anlauf und haben dafür einen entsprechenden Kader zusammengestellt. Die Eisbären haben acht Neuzugänge verpflichtet, zu denen auch der ehemalige Löwe Garai Zeeb und die letzte Verpflichtung Corey McKeithan gehören. Der US-amerikanische Point Guard spielte zuletzt in Puerto Rico und stieß Ende August zum Team. Neben McKeithan stehen fünf weitere Importspieler im Naciri-Kader, wobei der kanadische Neuzugang Sami Jahan auch über einen deutschen Pass verfügt. Darüber hinaus können die Bremerhavener auf sieben gebliebene Spieler bauen. Darunter ist Forward Carlos Carter, der seinen Vertrag im Sommer um zwei Jahre verlängert hat, sowie Eisbären-Rekordspieler Adrian Breitlauch. Der frischgebackene botswanische Meister weilt allerdings weiterhin in Afrika und wird erst zur Rückrunde im Februar fest zum Kader stoßen.
Die Eisbären haben ihre Generalprobe vor wenigen Tagen gegen das ProA-Team Paderborn Baskets mit 78:93 verloren. In einem vorherigen Testspiel gegen RASTA Vechta gingen sie mit einer 97:102-Niederlage vom Parkett, insgesamt haben sie aber zwei von vier Vorbereitungsspielen gewonnen. Ramón Díaz erwartet auf jeden Fall ein herausforderndes Spiel. „Zumal wir auch den Druck spüren, endlich ein Spiel gewinnen zu müssen. Aber die Jungs arbeiten hart und sind gute Charaktere. Zudem wissen wir auch, welche Probleme wir in der Preseason hatten, und glauben weiterhin an uns“, sagt der Löwen-Headcoach, der in der Partie gegen die Eisbären die Rebound-Kontrolle und das Stoppen der gegnerischen Transition als Schlüsselfaktoren ausmacht.
