Wenn unsere Basketball Löwen Braunschweig an diesem Freitag in die easyCredit BBL-Saison 2023/24 starten (Tip-Off: 18:30 Uhr, live auf DYN), dann darf man sich auf ein ganz besonderes, erstes Heimspiel freuen. Zum einen kommt es gleich zu einem Niedersachsen-Derby, weil die Löwen auf den Playoff-Anwärter EWE Baskets Oldenburg treffen. Und zum anderen ist der Rahmen des Spiels alles andere als alltäglich: Nachdem bereits in der Vorwoche die Südkurve in der Volkswagen Halle für den Ticketverkauf freigeschaltet wurde, ist nun auch der Vorhang in der Nordkurve gefallen! Das gab es seit Jahren nicht mehr! Es werden deutlich über 5000 Zuschauende zu diesem Saisonauftakt erwartet, der durch den Besuch von Weltmeister und MVP Dennis Schröder als „Stargast“ gekrönt wird. Dennis Schröder bringt zudem den WM-Pokal für eine Selfie-Station im Eingangsbereich mit. Hier können ab Hallenöffnung um 17:00 Uhr bis zum Ende der Halbzeitpause Fotos mit der Trophäe gemacht werden.
Tickets für dieses erste Heimspiel, das von Volkswagen Financial Services als „Sponsor of the Day“ präsentiert wird, gibt es im Ticket-Onlineshop, in der Konzertkasse in den Schloss-Arkaden sowie über die Ticket-Hotline 0531-7017288.
Die Löwen hatten sich gewünscht, dass die Volkswagen Halle gleich zum Auftakt voll wird. Und jetzt, wo die Nordkurve aufgrund der weiterhin hohen Nachfrage ebenfalls für den Ticketverkauf geöffnet ist, scheint dieser Wunsch wahr zu werden. Zum aktuellen Zeitpunkt sind über 4800 Tickets für das Spiel gegen die EWE Baskets Oldenburg verkauft worden – und die Zahl steigt weiter. Die zu erwartende tolle Kulisse gepaart mit der Unterstützung von Weltmeister und Löwen-Gesellschafter Dennis Schröder will die Mannschaft von Headcoach Jesús Ramírez in Energie auf dem Spielfeld umwandeln und ihren Teil dazu beitragen, dass dieses erste Saisonspiel ein besonderes Event wird. „Wir haben natürlich eine große Vorfreude auf das Spiel und die vielen Zuschauer. Es ist für uns eine großartige Chance, gleich im ersten Heimspiel einen besonderen und positiven Eindruck zu hinterlassen und die Zuschauer zu begeistern. Aber dafür müssen wir trotz aller Begeisterung und Aufgeregtheit und allem, was drum herum stattfindet, den Fokus auf unser Spiel legen“, so Ramírez.
Schließlich trifft seine #jungwildhungrige Mannschaft mit den EWE Baskets Oldenburg zum Auftakt gleich auf einen richtig harten Brocken. In der vergangenen Saison war für die „Donnervögel“ um ihren Headcoach Pedro Calles im Playoff-Viertelfinale Schluss. In dieser Spielzeit wollen die EWE Baskets weiterkommen und haben ihren Kader entsprechend umgestaltet. Mit DeWayne Russell ist ihr Schlüsselspieler sowie Dreh- und Angelpunkt aus dem Vorjahr geblieben. Zudem tragen Verteidigungsminister Max DiLeo, der nach einem Armbruch noch nicht wieder genesene Alen Pjanic und Kenneth Ogbe als auch Center Norris Agbakoko sowie Fritz Hemschemeier weiterhin das Oldenburger Trikot.
Aber das Ziel war, das Team mit mehr Athletik, Physis und Scoring-Fähigkeiten auszustatten und dafür kamen sieben Neuzugänge: Mit Ebuka Izundu haben die EWE Baskets einen athletischen Center verpflichtet, der zusammen mit dem Ex-Bonner und „Highflyer“ Deane Williams und dem ebenfalls Liga-bekannten sowie wurfstarken Brekkott Chapman im Frontcourt für Wirbel sorgen soll. Im Backcourt haben die Oldenburger sich mit Shooting Guard Kyle Foster und Combo-Guard Charles Manning Jr. weitere offensivstarke Spieler dazu geholt, wobei insbesondere Foster stark aus der Distanz ist. Der erst zwei Wochen vor Saisonbeginn verpflichtete Ex-Löwe Lukas Wank sowie Len Schoormann komplettieren die „Neuen“ im Oldenburger Team und haben bei ihren vorherigen BBL-Stationen ihr Potential gezeigt.
Im ersten Testspiel ihrer Vorbereitung hatten die Löwen sich Ende August einen ersten Eindruck von der neuen Oldenburger Mannschaft machen können und waren damals deutlich (73:101), allerdings noch ohne diverse Stammspieler gegen das Calles-Team unterlegen. Jetzt, sieben Wochen später werde man laut Jesús Ramírez sehen, wie sehr seine Löwen sich seitdem verbessert haben. „Wir sind gut vorbereitet auf das Spiel“, so der Löwen-Headcoach und deshalb ist für ihn klar: Die Schlüssel in diesem Spiel werden die Physis und die Rebounds sein. „Oldenburg war letzte Saison schon eines der besten Rebound-Teams. Sie sind dieses Jahr noch athletischer und physischer und dementsprechend wissen wir auch, was wir zu erwarten zu haben.“
Foto: Ulf Duda