Gibt es am zweiten Weihnachtsfeiertag noch eine schöne Bescherung für unsere Löwen und ihre Fans? Dafür müsste es in ihrem letzten Heimspiel des Jahres 2022 mit dem ersten Sieg in dieser Saison auf heimischem Parkett klappen – und zwar im Derby gegen die BG Göttingen. Das wird allerdings eine große Herausforderung, denn die „Veilchen“ kommen als Tabellensiebter mit Rückenwind von zwei Siegen in Folge in die Volkswagen Halle und treffen dabei auf weiterhin geschwächte Löwen. Tip-Off des Niedersachsen-Duells ist um 15 Uhr in der Volkswagen Halle (TICKETS), für Kinder gibt es ein Rahmenprogramm mit Hüpfburg und dem Zauberer Nabil.
Nachdem die Löwen in den vergangenen Wochen immer wieder verletzungs- oder krankheitsbedingte Rückschläge zu verkraften hatten, müssen sie nun auch den Ausfall ihres Topscorers David Krämer bewältigen. Der hat im Auswärtsspiel in München eine kleine Fraktur im Bereich des Knies erlitten und wird aufgrund dessen mehrere Wochen fehlen. Derzeit arbeiten die Löwen-Verantwortlichen mit Hochdruck an einer Nachverpflichtung und die Gespräche mit einem Kandidaten sind auch schon fortgeschritten. Allerdings wird das Team von Headcoach Jesús Ramírez im Derby am Montag versuchen müssen, definitiv noch ohne neuen Spieler zurück in die Erfolgsspur zu finden.
Vielleicht hilft dabei die Erinnerung an die vergangene Saison. Da traten die Löwen zu Beginn des Jahres 2022 auswärts bei der BG erstmals ohne ihren verletzten Kapitän Robin Amaize an und wiesen die Südniedersachsen mit einer eindrucksvollen Teamleistung in die Schranken. Die Mannschaft des belgischen Cheftrainers Roel Moors war damals mit nur drei Niederlagen Tabellendritter und die Löwen tabellarisch betrachtet klarer Underdog. Eine weitere Parallele: Die Göttinger waren zum Zeitpunkt des damaligen Spiels das beste BBL-Team von der Dreierlinie und auch jetzt sind sie in dieser Kategorie mit 39-prozentiger Quote die drittbeste Mannschaft der Liga.
„Göttingen hat uns vergangene Saison gut gelegen, weshalb wir dreimal gegen sie gewonnen haben. Aber ich sehe sie dieses Jahr ein bisschen stärker als letzte Saison. Ihre Guards Harald Frey, Mark Smith und Geno Crandall passen sehr gut zusammen. Smith ist ein guter und physischer Finisher. Frey gibt ihnen Shooting sowie Punkte und Crandall ist ein Allrounder“, sagt Löwen-Headcoach Jesús Ramírez über das gefährliche Guard-Trio. Dabei führt Rookie Mark Smith das BG-Team mit 19,7 Punkten an, während der norwegische Nationalspieler Harald Frey auf 16 Punkte kommt. Beide versenken etwas weniger als 50 Prozent ihrer Würfe von der 6,75-Meterlinie und nehmen zusammen 13,5 Dreierversuche pro Spiel. Zudem steuert Geno Crandall 11,1 Zähler bei und ist mit 4,6 Assists bester Vorlagengeber der Veilchen. Insgesamt verteilen die drei Guards 12,5 Assists und sind damit auch die kreative Schaltzentrale des Teams.
Allerdings erhalten sie auch gute Unterstützung von ihren Kollegen, die laut Ramírez allesamt mit sehr viel Selbstvertrauen spielen. Das gelte beispielsweise für den überraschend stark performenden Till Pape (12,9 PpS), Center Rayshaun Hammonds (10,9 PpS) und auch Routinier Harper Kamp (7,6 PpS), der bei den letzten beiden Siegen über Brose Bamberg und medi bayreuth mit 26 bzw. 17 erzielten Punkten aufgedreht hat. Aber auch am Ende des Feldes ist der US-Amerikaner mit deutschem Pass sehr wichtig. „Göttingen ist defensiv solide. Aber Kamp hilft der Mannschaft enorm mit seiner Erfahrung und seinem guten Stellungsspiel“, sagt der Löwen-Headcoach über die aber vor allem offensivstarken Veilchen. Die erzielen mit 87,5 Punkten durchschnittlich zehn Zähler mehr als die Löwen – bei denen jetzt auch noch die 18 Punkte von David Krämer fehlen.
Wie können die Löwen das kompensieren? „Das ist natürlich eine große Herausforderung für uns. Aber bei uns stehen auch ohne David immer fünf Spieler auf dem Parkett. Alle zusammen müssen Wege finden, um besser zu rebounden, besser zu verteidigen und mehr zu laufen. Wir sind jünger als die meisten anderen BBL-Teams und müssen deshalb in der Lage sein, auch mehr als unsere Gegner zu laufen“, erklärt der Löwen-Headcoach. Der berichtet trotz der Krämer-Verletzung von guter Stimmung im Team und Training. „Niemand lässt den Kopf hängen. Alle arbeiten hart und fokussiert und natürlich versuchen wir jetzt auch andere Lineups zu kreieren und durch Davids Fehlen ein paar Dinge anders zu machen“, so Ramírez mit Blick auf das letzte Heimspiel seiner Mannschaft in 2022.